顾名思义，冷液分配装置(CDU)是以各种方法调节TCS或DECS中的冷液，并通过TCS或DECS回路将冷液循环于机架、机柜或数据通信设备之内的冷却回路。例如，CDU可以调节冷液的温度和清洁度(颗粒和化合物成分)。CDU配置都表明冷液温度是借助于换热器来控制的。值得注意的是，冷液温度控制也可以通过交换器旁通来获得。如果TCS或DECS中的冷液是制冷剂或非导电流体，则CDU也可以设计成用于调节冷液。输送给CDU的机架级冷液或设施级冷液可以是由DX系统提供的制冷剂。CDU的功能主要取决于被调节的冷液以及CDU所处的级别(例如，是在数据通信设备内部还是在机架/机柜内部，或是位于设施级还是位于机架外部)。在所有情况下，CDU总是有水
　　
　　泵和压缩机，用于通过冷液回路来循环流体。尽管在所有图中表示的都是逆流型换热器，但其他形式也可能有。
　　
　　CDU具有如下许多很重要的优点:
　　
　　1)防止凝露。它提供了一个温度调节机会，使输配给电子设备的冷液温度高于空气露点温度。
　　
　　2)隔离。它可以将电子设备与CHWS或CWS回路申"严酷"的设施级冷水隔离开来。虽然CDU回路中也使用少量冷液，但冷液泄漏的灾难性程度降低了。
　　
　　3)用冷液的灵活性。采用CDU对环路进行分离，为用户提供了使用任何冷液的灵活性。
　　
　　4)温度控制。CDU拥有的单独回路能让电子设备以期望温度运行，为用户提供了使用灵活性。此温度可高于、等于或低于露点温度。
　　
　　目前CDU配置的一些形式。其中有一处没有表示出来•即在冷液到达CDU边界线的各点处应设某种形式的快速拆卸口(或快速连接口和球阀)，这部分是围着CDU以点划线表示的。采用快速拆卸口可使冷液泄漏量减少。当出现灾难性事故时，容易更换CDU装置。但须牢记的是，还有许多可能的CDU配置方式。CDU设置在数据通信设备内部的配置方式;CDU设置在机架/机柜内部的配置方式;表示了CDU设置在机架/机柜外部及设施级的配置方式。以下将作进一步介绍。
　　
　　CDU设置在数据通信设备内部的一种方式。该数据通信设备通过与其他机架/机柜的冷却板相对接的一块冷却板将其电子设备的散热量带走。处于最基本层次的CDU由一块冷却板、一个储液器(蓄液器)和一台水泵(或为了冗余而设置多台水泵)组成。水泵运行调节由某种形式的控制器进行控制。控制器与CDU内的一个或多个传感器进行通信，来自传感器的数据用于控制CDU的运行情况。

　　
　　设置在数据通信设备内部、采用冷却板对接段的CDU
　　
　　CDU被置于数据通信设备内部的一种配置方式。这种配置方式的基本功能除了采用液体一液体换热器来带走数据通信设备的发热量外。在其他配置方式中，CDU也有采用液体一空气换热器的。